Stikstof

Stikstof is een van de belangrijkste voedingsstoffen voor planten. Het chemische symbool is N. Samen met fosfor (P) en kalium (K) vormt het de drie hoofdvoedingsstoffen, die je ook op verpakkingen van mest tegenkomt.

Planten gebruiken stikstof vooral voor de groei van blad en stengels. Gewassen waarvan je het blad eet, of die groot en bladrijk worden, hebben er veel van nodig. Denk aan koolgewassen, prei en bladgroenten.

Te weinig of te veel stikstof zie je aan de plant:

• Te weinig: de plant groeit langzaam en oudere bladeren worden lichtgroen tot geel.
• Te veel: de plant maakt veel zacht, donkergroen blad. Bij vruchtgroenten zoals tomaat kan dat ten koste gaan van bloemen en vruchten.

Stikstof krijg je in de grond via:

• organische mest, zoals stalmest en compost;
• kunstmest;
• vlinderbloemigen, zoals klaver, erwten, bonen en wikke. Die leggen stikstof uit de lucht vast via wortelknolletjes met bacteriën.

Let op: phacelia en gele mosterd binden géén stikstof, ook al worden ze vaak als groenbemester gebruikt.

Stikstof spoelt makkelijk uit de grond. Geef het daarom in de periode dat de plant groeit.