Prei in bloei: wat gebeurt er eigenlijk?

Misschien heb je het zelf al eens meegemaakt: je preiplanten groeien goed, maar opeens verschijnt er een dikke stengel met een bolvormige knop bovenin. En even later… een prachtige paarse bloem. Je prei staat in bloei! Maar wat betekent dat eigenlijk? En is dat erg als je prei wilt oogsten om op te eten?

Bloeiende prei ziet er indrukwekkend uit, bijna als een sierplant. De bolvormige bloem trekt volop bijen en vlinders aan, wat natuurlijk goed is voor de biodiversiteit in je tuin. Maar als je prei kweekt om op te eten, is bloei meestal niet wat je wilt. Een prei die in bloei staat, stopt namelijk met het vormen van mooie dikke stelen. In plaats daarvan wordt alle energie gestoken in het vormen van bloemen en later zaden.

Waarom gaat prei bloeien?

Prei schiet meestal door (oftewel: gaat bloeien) als gevolg van temperatuurschommelingen. Dat gebeurt vooral als jonge planten een koude periode meemaken, bijvoorbeeld in het vroege voorjaar. De plant denkt dan dat de winter voorbij is en gaat meteen in de ‘reproductieve fase’. Ook stress door droogte of een tekort aan voeding kan bijdragen aan het doorschieten van prei.

Lees ook: Wat betekent het als prei doorschiet?

Sommige rassen zijn gevoeliger voor bloei dan andere. Winterprei blijft over het algemeen langer in de vegetatieve fase dan zomerprei. Toch is het altijd een beetje opletten, zeker bij vroege aanplant.

Is bloeiende prei nog eetbaar?

Goede vraag! Ja, je kunt bloeiende prei nog steeds eten, maar de textuur is vaak wat taaier. De steel wordt vezeliger en is minder mals dan bij een prei die niet is doorgeschoten. Soms kun je de buitenste lagen verwijderen en blijft er binnenin nog wel een eetbaar gedeelte over. Maar als de bloei al ver is, is de prei meestal alleen nog goed voor zaadwinning of als sierplant.

Lees ook: Kun je de bloem van een prei eten?

De bloem zelf is trouwens ook eetbaar! Je kunt de paarse bloemetjes gebruiken als decoratie in een salade. Ze hebben een lichte uiensmaak en geven een leuke twist aan je bord.

Wat kun je doen met bloeiende prei?

Als je prei doorschiet, hoef je die plant niet meteen uit je tuin te halen. Je kunt hem laten staan en het zaad verzamelen voor volgend jaar. Laat de bloem helemaal uitbloeien, dan zie je dat er uiteindelijk kleine zwarte zaadjes ontstaan. Die kun je drogen en bewaren.

Daarnaast zijn bloeiende preiplanten prachtig in een bloemenborder. Ze geven hoogte en structuur aan je tuin en trekken veel insecten aan. Zo krijgt je prei toch nog een waardevolle functie, ook al kun je hem niet meer als groente oogsten.

Samengevat

Prei in bloei ziet er mooi uit, maar betekent meestal het einde van je oogst. Toch hoef je niet teleurgesteld te zijn: je kunt de bloemen gebruiken in je tuin of de zaden oogsten voor volgend jaar. En met een beetje geluk geniet je niet alleen van de smaak, maar ook van de schoonheid van je moestuin!