Je hebt je tomatenplanten met zorg opgekweekt, ze regelmatig water gegeven, opgebonden en misschien zelfs tegen plagen beschermd. Dan verschijnen eindelijk de groene vruchten, maar… ze blijven groen. Weken later zie je nog steeds geen rode kleur verschijnen. Frustrerend, toch?

Geen paniek! Er kunnen meerdere redenen zijn waarom je tomaten niet rood worden, en gelukkig kun je vaak iets doen om het proces te versnellen. In dit blog leg ik je uit waarom tomaten soms niet willen verkleuren en wat jij eraan kunt doen.

Hoe rijpen tomaten normaal gesproken?

Voordat we naar de mogelijke oorzaken kijken, is het handig om te begrijpen hoe het rijpingsproces werkt. Een tomaat begint als een groene vrucht. Naarmate hij rijpt, produceert hij het plantenhormoon ethyleen. Dat zorgt ervoor dat de vrucht zacht wordt, zoeter smaakt en – bij de meeste soorten – rood, geel of oranje kleurt.

Dit proces kan enkele dagen tot weken duren, afhankelijk van de tomatensoort en de omstandigheden. Maar als het te lang duurt, zit er waarschijnlijk iets in de weg.

Oorzaak 1: Te lage temperatuur

Tomaten hebben warmte nodig om goed te kunnen rijpen. Als de temperatuur structureel onder de 15°C blijft, vertraagt het rijpingsproces aanzienlijk. Zeker in koelere zomers of in de nazomer kan dit een probleem zijn.

Wat kun je doen?
Zorg voor voldoende warmte rond je planten. In een kas of tunnel gaat dit vanzelf, maar buiten kun je eventueel een fleece of plastic kap gebruiken tijdens koude nachten. Je kunt ook de tomaten plukken zodra ze ‘breaker stage’ bereiken – dat is het moment waarop ze net beginnen te verkleuren – en ze binnen laten narijpen.

Oorzaak 2: Te veel stikstof

Heb je je tomatenplanten veel mest of compost gegeven? Dan heb je kans dat ze te veel stikstof binnenkrijgen. Dit zorgt voor een uitbundige bladgroei, maar remt de vruchtontwikkeling en rijping.

Wat kun je doen?
Stop met bijmesten zodra de planten vruchten dragen. Te veel blad? Je kunt wat overtollig blad verwijderen om de energie van de plant naar de vruchten te sturen.

Oorzaak 3: Te weinig zonlicht

Tomaten houden van zon. Hoe meer zonuren, hoe beter ze rijpen. Staat je plant in de schaduw of achter glas waar weinig licht doorkomt? Dan kan het verkleuren vertragen of zelfs stoppen.

Wat kun je doen?
Snoei overtollig blad weg dat de vruchten in de schaduw zet. Zorg ook dat de planten niet te dicht op elkaar staan. En als je in potten kweekt, zet ze dan op de zonnigste plek die je hebt.

Lees ook: Tomaten kweken in zak potgrond

Oorzaak 4: Planten zijn overbelast

Soms willen tomaten maar niet rood worden omdat de plant té veel vruchten probeert te dragen. De energie wordt dan verdeeld over te veel tomaten tegelijk.

Wat kun je doen?
Verwijder een deel van de vruchten, vooral de kleinere of misvormde exemplaren. Richt je op het rijpen van een paar mooie tomaten per tros. Je kunt ook de top van de plant afknippen (dit heet dieven of toppen) om de groeikracht naar de vruchten te sturen.

Laatste redmiddel: Tomaten binnen narijpen

Als het einde van het seizoen nadert en je tomaten blijven groen, kun je ze ook binnen laten narijpen. Pluk ze als ze volgroeid zijn en leg ze op een schaal in een warme ruimte, bij voorkeur tussen de 18 en 24°C. Leg er een rijpe banaan bij – die produceert ethyleengas en helpt bij het rijpen van andere vruchten.

Tot slot

Tomaten die niet rood willen worden, kunnen behoorlijk frustrerend zijn. Maar met wat geduld en de juiste aanpassingen kun je het rijpingsproces een handje helpen. Let op de temperatuur, geef niet te veel voeding, zorg voor voldoende zonlicht en overweeg om vruchten binnen te laten narijpen als het buiten te koud wordt.

Heb je eenmaal die sappige, rode tomaten? Dan weet je dat het alle moeite waard was. Veel succes – en vooral: veel plezier met je tomatenoogst!