Je hebt ze zelf gezaaid of als jonge plantjes gekocht, je hebt ze water gegeven, opgebonden, en misschien zelfs liefdevol tegen luis of schimmel beschermd. Je tomatenplanten zijn gegroeid als kool en hangen nu vol met vruchten. Maar er is één probleem: ze blijven groen! Herkenbaar? Geen zorgen. In dit blog leg ik je uit wat je kunt doen om je tomaten sneller rood te laten kleuren.

Hoe werkt het rijpen van tomaten?

Voordat we in de tips duiken, is het handig om te begrijpen hoe een tomaat rijpt. Tomaten beginnen altijd groen. Naarmate ze rijpen, produceren ze ethyleen – een natuurlijk plantenhormoon dat het rijpingsproces op gang brengt. De vrucht verandert van kleur, wordt zachter en zoeter. De meeste soorten worden rood, maar er zijn ook tomaten die geel, oranje of paars worden. In dit blog ga ik uit van de klassieke rode tomaat.

De overgang van groen naar rood vindt meestal plaats als de tomaat volledig volgroeid is. Je herkent dit aan het feit dat hij iets glanzender wordt en nét begint te verkleuren – dat heet de ‘breaker stage’. Maar soms blijft het daarbij en gebeurt er niets meer. Wat dan?

Zorg voor voldoende warmte

Tomaten hebben warmte nodig om te rijpen. Bij temperaturen onder de 15°C vertraagt het rijpingsproces flink, en onder de 10°C stopt het zelfs helemaal. In een koude zomer of aan het einde van het seizoen kan dit een probleem zijn.

Wat kun je doen?
Zorg voor een beschutte, warme plek. Heb je tomaten in potten? Zet ze dan tegen een warme muur of op een zonnig terras. In de kas heb je hier minder last van, maar ook daar kun je op koude nachten eventueel vliesdoek gebruiken. Is het al september? Overweeg dan om je tomaten binnen te halen zodra ze net beginnen te verkleuren.

Laat je tomaten niet in de schaduw hangen

Een veelgemaakte fout is dat tomaten verstopt raken achter een dik bladerdek. Zonlicht helpt niet alleen bij het groeien, maar ook bij het rijpen.

Wat kun je doen?
Snoei wat blad weg rond de trossen zodat er meer licht op valt. Je hoeft echt niet de hele plant kaal te plukken, maar een paar grote bladeren weghalen maakt al veel verschil. Let wel op dat je de plant niet verzwakt.

Minder stikstof, meer kalium

Voeding speelt ook een rol. Te veel stikstof zorgt voor veel bladgroei, maar weinig rijping. Kalium is het mineraal dat rijping stimuleert.

Wat kun je doen?
Stop met stikstofrijke mest zodra je tomaten vormen. Gebruik liever een meststof die speciaal bedoeld is voor vruchtvorming, met een hoger kaliumgehalte. Of gebruik bijvoorbeeld vloeibare tomatenvoeding die je elke week kunt geven.

Lees ook: Tomaten kweken in de openlucht

Top de plant en focus de energie

Soms probeert een tomatenplant te veel vruchten tegelijk te dragen. Dan raakt de energie verspreid en rijpt alles langzaam of helemaal niet.

Wat kun je doen?
Top de plant. Knip de hoofdscheut na vijf tot zes trossen af. Hierdoor stopt de plant met groeien in de hoogte en gaat alle energie naar de bestaande vruchten. Ook het verwijderen van kleinere of late tomaten (die het toch niet gaan redden) helpt de rest sneller rijpen.

Laat tomaten binnen narijpen

Heb je tomaten die net beginnen te kleuren, maar is het buiten te koud of wordt er nachtvorst verwacht? Pluk ze dan en laat ze binnen verder rijpen.

Hoe doe je dat?
Leg de tomaten op een schaal of in een open kartonnen doos, liefst in een warme kamer (18–24°C). Je kunt een rijpe banaan erbij leggen – die produceert veel ethyleen, wat de rijping versnelt. Binnen een paar dagen tot een week zijn je tomaten dan mooi rood.

Tot slot

Tomaten rood krijgen vraagt soms om een beetje geduld, maar vooral om de juiste omstandigheden: warmte, licht, goede voeding en slimme verzorging. Door tijdig in te grijpen en het rijpingsproces een handje te helpen, oogst je uiteindelijk een mand vol smaakvolle, rode tomaten – perfect voor in salades, sauzen of gewoon uit de hand.

Dus zie je alleen maar groen? Geen paniek. Jij weet nu precies wat je moet doen om je tomaten rood te krijgen!

Lees ook: Hoe kweek ik tomaten in een pot?