Waarom rabarber kweken zo leuk is

Rabarber is een van die bijzondere planten die in het voorjaar als eerste voor kleur in je tuin zorgt én in de keuken direct iets bijzonders op tafel zet. Het frisse, lichtzure aroma is heerlijk in taarten, compotes en jam, en kan zelfs in hartige gerechten verrassend lekker zijn. Het mooie is dat rabarber een vaste plant is: eenmaal goed geplant, kun je er jarenlang van oogsten.

Als je zelf rabarber kweekt, weet je zeker dat je het vers van het land op je bord hebt. Bovendien hoef je niet veel moeite te doen om deze plant gezond te houden. Het is een robuuste groeier die weinig last heeft van plagen en ziekten.

De juiste standplaats kiezen

Rabarber houdt van ruimte en zon. Hoe meer zon, hoe beter de stelen smaken en kleuren. Kies daarom een plek in je tuin waar de plant minstens zes uur zon per dag krijgt. Ook is het belangrijk dat de grond goed doorlatend is. Rabarber houdt absoluut niet van natte voeten; te veel water rond de wortels kan wortelrot veroorzaken.

Rabarber planten

Je kunt rabarber op twee manieren aanplanten: vanuit zaad of vanuit een wortelstuk (ook wel een kroon genoemd). Het kweken uit zaad kost meer tijd en geduld, want het duurt vaak drie jaar voordat je echt kunt oogsten. De meeste mensen kiezen daarom voor een wortelstuk van een bestaande plant.

Plant de kroon in het vroege voorjaar of najaar, ongeveer 5 centimeter onder de grond, met de knoppen naar boven. Geef na het planten ruim water zodat de wortels goed contact maken met de aarde.

Houd er rekening mee dat rabarber groot kan worden. Laat minstens een meter ruimte rondom de plant vrij, zodat hij zich goed kan ontwikkelen.

Lees ook: Kun je nog rabarber oogsten in augustus?

Verzorging door het jaar heen

Rabarber is een plant die weinig onderhoud vraagt, maar wel veel voeding nodig heeft. Geef in het voorjaar een flinke laag compost of goed verteerde mest rond de plant. Dit stimuleert de groei van sterke, sappige stelen.

In droge periodes is het belangrijk om regelmatig water te geven. Vooral in het groeiseizoen, van april tot juni, heeft rabarber veel vocht nodig. Zorg er wel voor dat de grond niet constant kletsnat is.

Verwijder bloeistelen zodra je ze ziet, want bloeien kost de plant veel energie die anders naar de stelen zou gaan.

Oogsten en genieten

Het eerste jaar na aanplant oogst je beter niet, zodat de plant kan aansterken. Vanaf het tweede jaar kun je in het voorjaar beginnen met oogsten. Trek de stelen voorzichtig los door ze bij de basis vast te pakken en schuin uit de plant te trekken. Snijd nooit met een mes, want dat kan het groeipunt beschadigen.

Let op: de bladeren van rabarber zijn giftig door het hoge oxaalzuurgehalte. Gebruik alleen de stelen in de keuken.

Na de oogst kun je rabarber meteen gebruiken in desserts, jam of zelfs in frisse drankjes. Je kunt de stelen ook invriezen voor later gebruik.

Een plant voor jaren

Met de juiste zorg kan een rabarberplant tien jaar of langer meegaan. Na een jaar of vijf kun je de plant delen door de wortelkluit op te graven en in stukken te snijden. Zo kun je je rabarberverzameling uitbreiden of een ander blij maken met een stek.

Zelf rabarber kweken is dus eenvoudig, lekker en duurzaam. Je investeert eenmalig wat tijd en aandacht, en daarna pluk – of beter gezegd trek – je er jarenlang de vruchten van.